【楼诚】定南城（三十九）当铺
39 当铺
古董这行，三分看物，七分看人。以老朝奉的眼力，这物件一入手，朝代、来历、做工、真假，便一一透过手掌的触感传到他心里。别看这死物口不能言，可它能告诉你的东西全都明明白白地摊在面上，不像活人。
站在高高柜台下踮起脚尖把物件送到朝奉手里的人，能说会道善扯谎，心思玲珑胜比干，不过这当铺里，最不惧的就是这种人。这物件，是家传还是偶得，是明清还是商周，干什么使，有什么讲，不是每个人都能说出门道的。若是偷抢拐骗、发丘卸岭而得，故事编得不圆，叫行家看出了漏洞，这宝贝的价格自然跟着一落千丈。
掌柜的出来也有一会儿了，此刻忍不住催促着明楼，
“大爷，您给句准话，这东西，是收还是不收？”
“收，有多少收多少。”明楼没有迟疑。“口子勒紧点，别叫人瞧见。”
“收……这收了搁哪儿？要是被发现，可是吃枪子的事呐！”掌柜的也不忍心看着宝贝流落在外，但毕竟这事太大了。
“你收了之后先放在保险柜里，藏好，我每三天派人去取一回。”
保险柜是在德国洋行买的，就算是炸药炸，锁都不会被破开。
“那给什么价？这收得多了，怕是银子周转不过来哪。”有了明楼这颗定心丸，掌柜的也渐渐冷静下来。
“偷坟掘墓还指望开什么价？想瞎了心了。把价钱压低一点，记得当票开成死当，不准赎。”明楼气归气，脑子一直在飞速转动，反复盘算着可能出纰漏的空当，生怕错漏什么。这掉脑袋的事，必须做到万全。
掌柜的连声称是，又马不停蹄地赶回了铺子里。
明楼手下有七八间当铺，这是头一个收到东陵明器的。明楼跟掌柜的交待了，其他铺子也一律按他吩咐的做。此事干系重大，不在他手里的当铺，他是无论如何也管不了了。
东陵埋着顺治、康熙、乾隆、咸丰、同治，外加这金丝扁镯的主人——慈禧，规模之大，机关之多，绝不是一般盗墓贼能拿下的。据掌柜的说，典当的那人手上有枪茧，全身衣服都是普通的洋布，脚下却穿了一双皮鞋。这双鞋，跟一个月前进城接受奉军投降的国民革命军的鞋，一模一样。
这是明火执仗的官盗，直逼当年的曹操。明楼脊背一凉，他们就是要靠这帮人，来统治这个国家？
阿诚见掌柜的走后明楼许久没有动静，怕他出事，便想着去看看。刚推门而入，就看见明楼面色铁青，一动不动地坐在椅子上。
这可把阿诚吓得不轻，他认识明楼已有月余，其间大小事情无数，光死人的就有三回，几时见过明楼这个样子？
阿诚半蹲，两手轻晃着明楼的胳膊，轻声喊他，
“大哥，你怎么了？你别吓我。”
明楼抬起头，对上阿诚的视线，可眼里也不复往日的神采，如明珠蒙尘。他还在想着明器的事。
这些寻常人家不该有的东西，万一被发现是要死人的，绝对不能放在家里。当铺也不安全，东陵里的陪葬谁不眼红，指不定有人想黑吃黑，搜查当铺给他定个销贼赃的罪名不说，连赃物也得全数上缴。他要是一倒，南城的天就塌了。
可皇家的东西，还能放在哪呢？
明楼突然灵光一现，问阿诚，
“你上次说，毓澄家里有口井？”
汪曼春出不了门，便给南田写了帖子，请她来过府一叙。南田欣然应邀。
和上次汪芙蕖刚殁时不一样，汪曼春这两天气色明显好了许多，见南田时也能笑出来了。南田以为是上次给她出的主意奏了效，脸上也多了一分笑，
“看来汪小姐的喜酒，我是少不了要讨一杯了。”
听闻此言，汪曼春的笑容一滞，随即又恢复了常色，
“这倒还早，不过到时候肯定会邀请南田长官的。”
“哦？我看汪小姐这般神色，还以为你早就称心如意了呢。”
汪曼春从明楼那里得到了比意料中更完美的答案，哪里还在乎南田这不痛不痒的几句揶揄，便道，
“好饭不怕晚，我与他日后百年，不须争这一朝一夕。”
南田不由冷笑，这才几天，汪曼春的态度就来了个立转，不仅不急着成婚，还帮着明楼说服起她来。南田一边叹息着汪曼春心思浅薄，墙头随风换，一边对明楼的手段刮目相看。
至于汪曼春那点小儿女私情，南田此刻无暇跟那个被明楼洗了脑的榆木疙瘩多谈。她此来有更重要的事。她正色道，
“汪小姐手里，有当铺吗？”
好端端的提起当铺，不由的汪曼春不生疑，
“有是有——”
“几间？”南田打断汪曼春的话。
“四五间吧。怎么了？”汪曼春疑惑地望向南田。
“我想买，汪小姐开个价吧。”南田直截了当地说出自己的目的，不多作解释。她越不解释，汪曼春就越觉得其中有蹊跷，便拿话搪塞她，
“这是祖产，我叔父尸骨未寒我就开始卖铺子，传出去不是让人笑话么？”
汪芙蕖传到她手里才几辈，也敢称祖产？
南田知道汪曼春这不是真话，便又退了一步，
“汪小姐开个价，无论多少，我绝不还价。”
这就是汪曼春和汪芙蕖的不同之处了。汪芙蕖爱财如命，挣钱不问缘由，最终为了三千大洋把命都搭了进去。汪曼春有这前车之鉴，自然凡事多留了个心。眼下南田明摆着给她画了个圈，来诓她这冤大头，汪曼春虽然一时吃不透这圈套是什么，可她清清楚楚地知道，绝不能如了南田的意。但日后还要合作，汪曼春到底也得给南田留一丝余地，
“这是哪里的话，南田长官有什么事直接吩咐我行，我的铺子，不就是您的铺子吗？”
话说到这份上，南田再不懂就是傻子了。她也不欲和汪曼春多费口舌，当下起身告辞。
当天夜里。
明楼和阿诚带着绳索、錾子、锤子、哨、雨布、蜡烛、刷子、白醋，来到了那口井边。阿诚抢先一步把绳子绑在自己身上，自告奋勇要下去，明楼不愿阿诚受这个累，说了声我来。
阿诚开了个玩笑，缓解着明楼紧绷的心弦，
“大哥，以你的身量，我一个人在上面，怕是拉不住你。”
“小兔崽子！”明楼配合地笑出来，胡撸了一下阿诚的小脑袋，倒是没再反对，帮阿诚把腰上的绳子紧了紧，把哨子挂到了阿诚脖子上，“有事喊我，没劲了就吹哨，我拉你上来。”
“哎，大哥放心。”
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