谦金

【楼诚】定南城（三十四）嘴炮

34 嘴炮

一阵风过，明楼觉得头上凉嗖嗖的，拿手一摸，血染红了小半个手掌，这才知道头皮被擦破了一块。明楼从缸里舀了瓢水出来，又兑了些热水把毛巾浸透，对着镜子轻拭那块头皮。

阿诚见了，忙放下手里的东西，把明楼摁在椅子上替他擦拭。明楼放手，由着阿诚动作。

给老鸨的钱本是不必花的，天桥这场比试本是不用拼命的，阿诚觉得，自己有些看不懂明楼了。

明楼这次出马就是为了给阿诚上上课，眼下时机正好。

“这次要账失利，你觉得你问题出在哪里？”

阿诚想了想，道，

“不够狠。”

“也不全是。勾栏粉苑里拦你的那些，皆是宵小之徒，你嗔怒，他嬉笑；你凌然，他油滑。使出去的力像太极轻飘飘地打在了棉花上，不着半点痕迹。你就是再怒气攻心，他看你也像看猴戏似的，端的是一副事不关己。对他们，打不得骂不得，又没那个脾气和功夫跟他们耐着性子兜圈子。毓澄也正是看中了这一点，才拉他们做自己第一道护身符。这场，你输得不冤。”

阿诚听着，默然。明楼继续说，

“第二场不一样。教头刘这号人，一曰勇，二曰直，只要你能耐比他大，把他打服了，他这钱就能还。

我在桥头楼上看着，你武艺不在教头刘之下，占尽了先机，最后那手老猿挂印也使得漂亮，但却是用错了场合。那天围了那么多人，教头刘就算不为了面子，也得考虑考虑自己的饭碗。管事的这行都是地头蛇，一旦被人打趴下就是威严扫地，连自己地头那一亩三分都罩不住，以后还指望谁再给他交月供？

断人财路犹如杀人父母，他必然拼了命的要赢你。你想让他活，他想让你死，所以这比试没开始，你就已经落了下风。”

阿诚从架子上取药箱，背影有片刻的停滞。明楼知道他听进去了。

“第一场你输在了‘俭’，第二场你输在了‘仁’。阿诚，这两点都是混世大忌。”

“那我该怎么办？”阿诚背着身问明楼，两手扶在药箱上，却没打开，眼睛了暗藏着少年人初次折戟的不甘。

“嗯？”

“我是说，我想赢。”

“好办。”明楼笑了，他翘起腿盯着那个背影，像是终于等到他期待已久的时刻，“宵小最缠人，但也是最好打发的。只要你银子花足了，任你要什么，予求予取。”

阿诚突然想起了那天出门前大哥特意给他的五块钱。不是月底也不是月初，不年不节的却发了零花钱。看来当时大哥对他，存了不少期望。

“对待第二种人你须得放下仁慈。不到万不得已绝不动手，但一旦动手就绝不留情。今天是你单打独斗，往后若是在帮里混，这一念之差能丢掉的，可不止你自己的性命。”

阿诚低了低头，将瓷瓶的塞子拔开，将白药细细地敷在明楼头皮上。明楼接着说，

“兄弟们把命交到我手里，是挣口饭吃。你要是想管帮里的事，出去见见世面，我觉得都好。可有一点，你得去读书。以武制人，以命搏饭，终不得长久。”

阿诚点点头，

“我去读书，大哥放心。”

明楼交待完该交待的，心里松了下来。一边想着梁仲春给阿诚联系的学校，一边和阿诚说着给老鸨钱的事情，

“这钱似流水，月初的时候收月贡，还得再从她口袋进咱们口袋，早晚是咱的，跑不了。”明楼停了停，像是想起什么似的，又道，“下月初估计梁仲春还腾不开手，要不然到时候让你过过瘾，亲自去收？”

“我哪有瘾……”阿诚面色一红。

明楼一扶桌子站起身来，

“就这么定了。”

阿诚后来才知道，明楼上的这课有句俗语的讲，叫：钱压奴辈手，艺压当行人。

 

晚饭刚吃了没几口就听到有人敲门，来人跟明楼回报说，看着毓澄了。

明楼放下碗换了衣服就出门，不多做停留。到妓院的时候，正把毓澄堵在屋子里。毓澄打小娇生惯养，没受过什么苦，明楼对付这种人，动动手指就够他喝一壶的。

“还钱还是剁手，你自己选。”明楼把盘里削水果的刀往桌上一钉，看着毓澄额前的汗一点点渗出来。

“楼大爷，我这不是没钱么？”明楼虽然已改了名字，可道上的人还是习惯称呼他一声楼大爷。

“你欠我五百大洋，这样吧，一根手指一百，手掌我给你留着。”明楼说着就要拔出刀来。

“这可使不得呀，我是我们家单传——”毓澄急忙去按明楼的手。

“你到别处问问，还有比我开价更高的买卖吗？”

毓澄哪里拦得住明楼，明楼一下抽出了钉入木头三分的刀，指尖擦拭着刀锋。

“爷，我的爷，您行行好放我一马吧！来生我给您当牛做马报答您的恩情！”毓澄眼看躲不过，扑通一声跪下来，捣蒜似的给明楼磕头。

“我受不起。”明楼语气淡过清茶。

毓澄见求饶无望，一把推翻房间内的花架，往外冲去。阿诚反应迅速，出手如电，揪住毓澄的后领子把人拎了回来。毓澄来软的不行，索性硬气起来，推搡着阿诚，开始破口大骂，

“凭你们这些玩意也敢来找我的晦气，往前倒二十年，你给我提鞋都不配！就你这个破赌场，孙子才稀罕去呢。你们这些人良心都烂透了，平时出千耍手段，要账的时候往死里逼人，一群流氓败类！无耻之徒！”

“对，孙子才去呢。”明楼端起桌上的茶，啜了一口，“我赌场里挂着一个牌匾，写的不是什么生意兴隆日进斗金，写的是什么，你告诉我？”

毓澄才不接他的话，翻着白眼看向一旁。明楼把茶碗搁在桌上，道，

“说对了免你一块大洋。”

毓澄心下不情愿，可过了这村没这店，只得低声道，

“愿赌服输。”

“大声点。”

毓澄只好厚着脸皮又大声重复了一遍，

“愿赌服输。”

“你他妈还知道是愿赌服输啊？”明楼一脚踢翻旁边的凳子，怒火极盛，“我明楼活了十七年，只见过要账打死人的，从没见过逼死人。你要是但凡有一点气性上吊自杀或是投河自尽，我敢保不动你宅子分毫。欠债的有卖儿卖女的，有坑蒙拐骗的，有把媳妇过给债主的，我独独没见过他们做一点有损他自己个儿的事。成大事而惜身，见小利而忘义，好好一个国就毁在你们手里了，你还有脸提跟我大清？有人拿枪指着你逼你来赌吗？啊？”

明楼气势压人，毓澄害怕，下意识地摇了摇头。明楼怒气未减分毫，

“赌赢了说自己本事过人能耐大过天，输了就是赌场出千要钱不要脸，横竖都是你占理，你当你天王老子？欠债还钱，杀人偿命，就是你祖宗康熙爷来了，也得认这八个字。我告诉你，毓澄，钱我不想要了，你这手，我剁定了。”

毓澄脸色刷白，冷汗马上浸满了全身，

“不就是还钱么？钱我还。”

明楼不屑，看都懒得再看他一眼，这毓澄，一袋烟的功夫换了三副嘴脸，难看得紧。

“晚了。”

“明楼你别太过分！出来混的，最讲究个规矩，我都答应还钱了，你再剁我手就是坏规矩！”

明楼像是听到极其好笑的笑话似的，蹲在毓澄面前，捏着毓澄的下巴，一字一顿道，

“我明楼就是规矩。”

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大哥不会真剁他手的，就是吓唬吓唬他。