谦金

【楼诚】定南城（二十九）天桥

29 天桥

明楼站在茶馆二楼，如孔明当年站在城楼上观山景。他望着脚下的天桥，熙熙攘攘，人来人往，打把式卖艺的，练硬气功的，变戏法的，卖狗皮膏药的，无一不有。

天桥原先是皇帝祭天的必经之路，光绪三十二年整修，正阳门到永定门铺的石条一律拆去，改了碎石子，高桥身改成了矮石墩，这天桥也越发热闹起来。

楼下桥头已经聚起了一个圈，当中的空地站着摆好架势的两个人，看热闹的围得里三层外三层。明楼居高临下，瞧得真切，眉毛却不自觉地蹙了蹙。

不是不快，而是不解。

这两个人中，一个是天桥的地头蛇，人称教头刘，全名刘义达，清朝的武举人。大清完了以后在血里火里的滚了三遭，成了正经八百的大拿，仗着一膀子力气横趟南城，谁也不怵。此人极好面子，心狠手辣，但不阴损，讲江湖道义，愣是真愣，横也是真横。

教头刘滥赌，赌输了气得直哼哼，又觉得赌坊出千，混迹赌坊的皆是宵小，总爱玩个死不认账。下回手痒了还接着玩，上次怎么在赌坊急赤白脸的忘个精光。远近赌坊都知道他这号人。他欠赌坊的债不是一天两天，明楼也睁一只眼闭一只眼，只当没这回事。

 

这圈子中间站的另一个人，就是阿诚。阿诚已将长袍撩起一头，系在腰间的丝绦上，挽起了袖子。

好端端的，阿诚怎么想起来要啃这块硬骨头了？

明楼眸色暗了暗，密切关注着双方的动向。

在茶楼里闲坐了一上午的王天风眼睛倒没怎么往楼下望，他一直注意着明楼。看明楼此番的严肃神态，王天风觉得甚是有趣，也跟着瞟了几眼窗外。

下面的阵仗一触即发，两个人浑身紧绷，十丈开外尚能感受得到千钧之势，王天风偏偏要在此时和明楼搭茬，

“看着根骨不错，你新收的？”

这声音，明楼不转头也知道是谁。

“有主的干粮，别惦记了。”

“还没落你碗里呢，就护起食来了？”王天风调笑着，似乎不大信服。

他爱信不信，明楼才没有同他证明的必要，只是一味地揶揄着王天风，

“你不是孙猴子，他这定海神针，你还真没拔起来的能耐。”

“瞧你这小气劲儿。”王天风目光收回来，靠坐在窗框上，背对窗外，遮住了明楼一半视线，“明台怎么样了？”

“好着呢。”明楼拨开他，嘴里敷衍着。

王天风兴致不减，追问着明楼，

“怎么个好法？说说。”

“白天撩猫逗狗，夜里——”明楼话音未落，就听楼下众人惊呼一声。

已经打起来了！

两人一时间注意力都被引了过去，目不错珠地盯着楼下这场针尖对麦芒的比试。

 

教头刘先发制人，一招白蛇吐信连着一招拔草入洞，他周身外柔内刚，游似灵蛇，直追阿诚要穴。阿诚后撤一步，避其锋芒，单手一撑旁边的半人高的鼓，腾空一跃，跳到了教头刘身后，紧接着双足猛蹬，直踹教头刘后心。

教头刘练的是岳氏散手，以快制胜，出手凶猛，他虽硬生生受了阿诚这一脚，但有内劲护体，面上看着竟未折损毫分。

阿诚定了定神，提气再战。他单脚点地，足尖画了个半圆出来，又收拢于身侧，气沉丹田。

岳氏散手刚劲猛毅，非八卦掌不能化之。

阿诚双手置于身前，脚下步子一步疾过一步，踏在地上劲力非常，步进手推，双手陡然发力，瞬间分左右欺上了教头刘的前襟。这一招仙人观棋逼得教头刘吸腰收腹连退几步，两臂抱拢，在腹前回挡。

阿诚趁势追击，教头刘以身体为轴，像京剧里武生鹞子点翻身，拧着身子一翻一转，脱离了钳制。阿诚等的就是这个时机。他凌空飞起一膝，扑向教头刘胸骨。其威凌厉，速度快，势头准，迅雷不及掩耳地攻到了教头刘身前。

眼看教头刘即将没顶，阿诚招式微收，谁知在此时教头刘看准了阿诚的空门，饿虎扑食般屈膝提起右腿，左脚向前落步的同时左掌下劈，狠狠地砍在了阿诚的颈侧。

阿诚尚处在收招之时，全身劲气内敛，冷不防受了教头刘这一下，胸口气血上涌，口中霎时间充满了甜腥味。他晃了几晃才让自己勉强站住，没让血一口喷出来。

只见教头刘对阿诚双手抱拳，道了声，

“承让。”

旁边围观的人一时静默，这比试在顷刻间立转，多少让人有些摸不着头脑，不知是该鼓掌叫好，还是该扼腕叹息。

 

楼上观战的两位，倒是王天风先说了话，

“这小子不错，便宜你了。”说罢，他拍了拍明楼的肩。

明楼若有所思，沉默不语。

桥头的外行不过看个热闹，可楼上这两位看的都是门道。阿诚最后使的这招叫老猿挂印，是五法八象里的东西，兼有形意八卦。行家晓得，这招的关隘不在挂印，而在回头。回头便说的是让三分、知进退，不把敌人逼上绝路，留一线苦海回身的余地。

阿诚不是一时心软或是年少缺历练，他正是熟谙此招的深意，要给教头刘回头的机会。

只可惜教头刘没要。

早在出招时，阿诚便想到可能有今日了。之后种种，虽是情理之外，也在意料之中。

口中的铁锈味越发浓烈，阿诚喉头一动，咽下了那口血。他舌头一卷，舔了舔唇角的血，像是在品尝这久违了的失败的味道。

此刻教头刘已经直起了身子，阿诚放下衣袂，抱拳还礼，目光却逆着太阳看向了楼上。

明楼没有说话，连一个手势都没有，只是隔着一条街、两层楼，静静地与那袍子在风中翻飞的少年对望。

阿诚抱歉地笑了笑，移开了目光。

 

梁仲春见此情景悄无声息地退了两步，等出了明楼视线才快起来，一步几个台阶地跑下了楼梯。

一场为了要债的过招，谁输谁赢明楼都不会觉得稀奇。只是他隐隐约约感觉，这事远没有它发生的那么自然。

好戏看过瘾了，王天风起身，伸了个懒腰，活动了活动筋骨，说的话像是有心，又像是无意，不经意地敲打着明楼。

“梁仲春这两年，可是越发出息了。”

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“老猿挂印，关隘不在挂印，在回头。”出自《一代宗师》